NATATAWA si Pham sa pinaggagawa niya. Bakit naman kasi sa Sea Shore Restaurant niya napiling mag-agahan nang araw na iyon? Kaya heto siya, itinutulak ang floating cottage gamit ang isang mahabang kawayan papunta sa malalim na bahagi ng dagat.
Huminga muna siya nang malalim bago itinigil ang pagtulak saka umupo sa harap ng mesa na puno ng pagkain. Sinuklay niya ang buhok na tinatangay ng hangin. Kahapon ng umaga, nandito rin siya, pero kasama niya si Marcus. Ngayong umaga, mag-isa lang siyang pumunta.
Walang namang sasama sa kanya. And she was sure as hell that Marcus still had a hangover after that orgy party last night.
Pham sighed heavily before looking at the turquoise sea. When she woke up this morning, she felt like facing her fears... Facing Martin’s death and accepting it. Napakadaling sabihin, pero napakahirap namang gawin.
Mas tumiim ang titig ni Pham sa kulay-asul na karagatan. Agad na may lumukob na takot sa puso niya kaya mabilis siyang nagbawi ng tingin at tumingin sa mga pagkaing nakahain.
Napabuntong-hininga siya. “I’m hopeless.”
Naiinis na nag-umpisa siyang kumain ng agahan. Pham kept putting food in her mouth until her stomach felt full. Namalayan na lang niya na naubos na pala ang kalahati ng pagkaing in-order niya.
“Jesus Christ.” Tumigil siya sa pagkain saka hinimas ang tiyan. “I’m full.”
Wala sa sariling napatitig ulit siya sa karagatan. Huminga siya nang malalim saka lakas-loob na tumayo. Now or never. Hinubad niya ang damit na suot saka tumitig sa dagat.
Panic crept into her heart again. Naramdaman niyang nanlalamig ang kanyang mga kamay.
Napaatras bigla si Pham nang dumaan sa isip niya ang mukha ni Martin habang nalulunod ito. Her lips trembled in fear. No!
Tumayo siya sa gilid ng floating cottage at niyakap ang sarili. Pham really could not conquer her fear. Kahit anong gawin niya, hindi niya iyon malalampasan.
Natigilan sa pag-iisip si Pham nang makarinig ng tunog ng isang motor sa malayo. Ipinalibot niya ang tingin at tumigil ang mga mata sa Jet Ski na palapit sa kanyang floating cottage. Nang makalapit ang Jet Ski, naramdaman niya ang kakaibang pagtibok ng kanyang puso nang makilala ang driver niyon.
Marcus...
Tumigil ang Jet Ski sa harap niya. Pinipigilan ni Pham, pero hindi nagpapigil ang mga mata niya na pagmasdan ang makisig nitong pangangatawan. His broad shoulder. His mouthwatering abs. His tanned skin. His powerful arms and legs. And damn his handsome face. To top of it all, he’s naked with only boxers on.
“A-anong ginagawa mo rito?” Hindi niya napigilang mautal sa pagkailang na nararamdaman.
Kumabog nang malakas ang puso ni Pham at naramdaman niya ang kakaibang kiliti sa puson niya nang makitang puno ng paghangang pinagmasdan nito ang kanyang katawan.
She’s only wearing her undergarments. Gusto niyang takpan ang sarili gamit ang mga kamay dahil naiilang siya. Naiilang siya dahil alam niyang hindi niya dapat nararamdaman iyon sa isang lalaki, lalo na sa kapatid ng kanyang asawa.
It’s wrong. Very wrong.
“Nakita kitang itinutulak ang floating cottage papunta sa malalim na parte,” sagot nito nang mapunta ang tingin sa mukha niya, saka tinanggal ang itim na sunglasses na suot. “Ano bang isip mayroon ka? Akala ko ba takot ka sa dagat, eh, bakit nandito ka?”
Pasimple niyang pinagkrus ang mga braso sa bandang tiyan para itago ang kahubadan. “Gusto ko lang,” sagot niya sa mahinang boses. “At puwede ba, huwag kang umaktong parang nag-aalala, alam ko namang nagpapanggap ka lang.”
Nagdilim ang mukha ni Marcus. “At sa tingin mo nagpunta ako rito para lang magpanggap na nag-alala sa `yo? Fuck it, Fatima. I’m worried sick of you!”
Namilog ang mga mata ni Pham sa gulat kasabay ng malakas na pagkabog ng puso niya.
He was really worried?
Nag-iwas siya ng tingin. “Nasaan si Diana?” pag-iiba niya ng usapan. “Hindi ba dapat siya ang kasama mo?”
At dahil hindi naman ganoon kalayo ang floating cottage sa Jet Ski ni Marcus, madali nitong natawid ang distansiya at hinapit siya sa baywang palapit dito.
“Marcus—”
“Shut up. For once.” Walang lakas ang boses nito habang ang mga mata ay nakatuon sa mga labi niya na ilang dangkal lang ang layo sa mga labi nito. There’s a raw hunger in his eyes. “Fuck it!”
Bago pa siya makapaghanda at makapag-react, naangkin na ni Marcus ang mga labi niya at marubdob siyang hinalikan. Napadaing si Pham sa loob ng bibig ni Marcus, sinamantala naman iyon ng lalaki.
Marcus kissed her deeply and hungrily. Para itong sabik na sabik na mahalikan ang mga labi niya. At sa bawat paggalaw ng mga labi nito sa kanyang mga labi ay nadadarang siya.
Pham kept telling herself to push Marcus away, that this was not right. Pero wala siyang lakas na itulak ito lalo na nga at unti-unting gumagalaw ang mga labi niya para sagutin ang halik nito. She kissed him back slowly. Parang may sariling isip ang mga braso niya na yumakap sa leeg nito at mas hinapit pa ito palapit sa kanya.
Lalong lumalim ang halikan nila. Mas naging mapusok ang bawat paggalaw ng kanilang mga labi. Nag-iinit na ang katawan ni Pham. Ramdam niya ang kiliti sa bawat himaymay niya. Wala nang inhibisyon sa kanyang katawan. Wala na siya sa tamang huwisyo habang naglalakabay ang kamay ni Marcus sa kanyang katawan at dumapo iyon sa pagkababae niya.
Pham was already lost when Marcus slipped his hand inside her undies and touched her sex. She cried out in pleasure as his finger separate her wet folds and slipped it inside to rub and tease her clit.
“Oooh!” Humigpit ang pagkakayakap niya sa lalaki.
Napakagat-labi siya nang pakawalan ni Marcus ang mga labi niya at gumapang iyon pababa sa leeg niya, humahalik at sumasamba.
She liked this. She wanted more. More of this.
Naramdaman niyang umikot sa likod niya si Marcus at hinalikan ang batok niya na mas nagpadagdag sa kiliti at sarap na bumabalot sa buo niyang pagkatao. His finger was still on her sex, teasing, playing and rubbing her clit.
It’s been so long, three years long. Her lust cannot be controlled anymore. She wanted this man to pleasure her, to fill her and damn all the consequences later.
“Fatima...” he whispered on her ear, sending tingling sensation through her. “You’re making me crazy.”
Napaliyad si Pham nang dahan-dahan nitong ipinasok ang isang daliri sa loob niya.
“Oooh… Marcus!”
Mas ibinaon pa nito ang daliri sa loob niya.
“I want to fuck you, Fatima.”
Pham moaned in pleasure. Wala na siya sa tamang huwisyo. Kinain na ng pagnanasa ang lahat ng matalinong parte ng kanyang isip.
“I’d wanted to do this to you ever since I saw you in my office.” He bit her neck and licked the sting away. “Open your legs for me, Fatima. And let my finger feast on your juice.”
Nahigit niya ang hininga nang maglabas-pasok sa kanyang loob ang daliri nito.
“Marcus...” she moaned.
“Yes, Fatima.” He bit her earlobe. “Moan my name. Say my name.”
“Marcus… Marcus… Marcus…” she chanted mindlessly.
Napahawak si Pham sa matitipuno nitong braso at malakas na napapaungol. His finger was expertly moving in and out while his thumb was rubbing her clit, adding an indescribable sensation throughout her body. Sobrang sarap ng bawat pagbaon at paghugot niyon. Para siyang inihahatid sa langit.
Pham liked this. She wanted this. Good heavens! She wanted more.
“Oh, heaven…” Nagpakawala siya ng isang mahabang ungol. “Oooh… Marcus!”
Nanginginig na ang mga hita niya. Nararamdaman niyang malapit na siyang sumabog, malapit na siyang labasan. She wanted more... more of his fingers. More!
Ramdam ni Pham, malapit na, sobrang lapit na. Abot-kamay na niya ang sukdulan nang biglang hinugot ni Marcus ang daliri, pinihit siya paikot at niyakap nang mahigpit.
Handa na siyang sigawan ito sa pagkabiting nararamdaman, pero narinig niya ang palapit na tunog ng isang motor. Lumakas ang kabog ng kanyang puso.
Did someone see them? Oh, God! Ano na lang ang sasabihin ng mga ito? May asawa siyang tao.
At kapatid pa niya ang nilalandi mo, sabi ng boses sa isip niya.
Umatras siya, desididong lumayo kay Marcus pero mahigpit ang yakap nito sa kanya.
“Stay still, Fatima,” he hissed under his breath. “I don’t want them to see you like this.”
Natigilan si Pham. “Bakit?” naguguluhan niyang tanong. “Hindi ba normal lang naman sa `yo na ipakita sa kanila ang babaeng katalik mo? You attended an orgy party, for Pete’s sake!”
Marcus stilled, pulled back a little and stared at her. “An orgy party?”
“Oo, kagabi `yon, `di ba?” Nag-umpisang mag-init ang mga pisngi niya. “Sabi ni Tariq pupunta ka sa orgy. I’m sure you enjoyed it with Diana—” Natigilan si Pham at gustong kutusan ang sarili. “Jesus! Bakit ko ba nakalimutan ang girlfriend mo? Sana hindi mo ako hinalikan at hinawakan—”
“I didn’t go to the orgy party last night and she’s not my girlfriend.”
Pham froze. “What?”
“Hindi ako nagpunta sa orgy party kagabi. Diana is just a fling. I was busy thinking of you and imagining your body pressed to mine.”
Napakurap-kurap si Pham. “A fling?”
“Yes. Now, is it wrong that I want to screw you hard and rough?” Bumuga nang marahas si Marcus. “Hindi ko nga siya girlfriend. And I don’t even know why I want you.” Nagkibit-balikat ito. “I just want you so bad.”
Umatras si Pham at itinulak ito palayo sa kanya. “No. Hindi ako naniniwala na hindi mo girlfriend ang babaeng `yon. She acts like one.”
“I want you, Fatima, and I know you want me, too.”
“No! I don’t want to have sex with you.” Panay ang atras niya.
“I can feel your lust, Fatima.”
“No. Hindi `yan totoo!”
“I know you want to fuck me, too, Fatima. Let’s just get over with it.”
“No!” Umatras si Pham. “Ayoko! Kung kaya mo lang ako gustong maangkin para magamit `yang naninigas mong pagkalalaki, spare me.”
“Fatima, don’t—”
Umatras siyang muli, pero hindi na ang papag ang sumalubong sa mga paa niya kundi ang malamig na tubig-dagat.
Kasabay ng malakas niyang pagsinghap ang pagkahulog niya sa dagat. Pero bago tuluyang lumubog ang katawan niya, tumama ang ulo ni Pham sa matigas na bagay dahilan para mawalan siya ng malay. The last thing she heard was Marcus calling her name.
HINDI mapakaling nakaupo si Marcus sa gilid ng kama na kinahihigaan ni Fatima sa loob ng clinic.
Nang mahulog ito kanina sa dagat, tumama ang likod ng ulo ng babae sa gilid ng Jet Ski na malapit lang sa cottage. At mula nang iligtas niya ito at dalhin sa clinic ng isla ay hindi pa nagigising si Fatima. And that was yesterday morning.
Fuck! It’s been twenty hours!
Mabilis siyang napalingon sa pinto ng maliit na kuwarto nang bumukas iyon. Mula roon ay pumasok si Dr. Edzel, ang resident physician nila na miyembro rin ng isla.
“Hey, Doc.” Tumayo si Marcus at sinalubong ito. “Ano na? Kumusta na ang pasyente ko?”
“Chill, Dela Cruz.” Tinapik nito ang balikat niya at tumingin kay Fatima na walang malay. “Your patient hit her head and is suffering from a severe concussion. She had six stitches cut just above her nape. Thankfully, tumigil na ang pagdurugo n’on. Maraming puwedeng mangyari kapag may head trauma ang isang pasyente. Puwedeng pagkahilo, pagsakit ng ulo at pagsusuka.”
Nagsalubong ang mga kilay ni Marcus. “What the hell? Are you fucking kidding me?”
“No. Let’s just pray that it won’t happen to her. Pero kung mangyayari man `yon, kailangan natin siyang suriin ulit.”
Kumuyom ang kamao niya. “And if that happens?”
“She’ll need her family for support,” simpleng sagot ni Edzel.
“Wala na siyang pamilya.”
And my family won’t accept her for sure.
“Kaano-ano mo ba siya?”
“She’s my...” Brother’s wife. Hindi niya itinuloy iyon. Marcus hated telling people that Fatima was his brother’s wife. “She’s a friend.”
Tumango-tango ang doktor. “Well, hintayin na lang natin na magising siya.”
“But it’s been twenty hours—”
“Wala tayong magagawa kundi ang maghintay,” sabi ng doktor. “Ginawa ko na ang lahat para maging maayos ang lagay niya. Kapag hindi pa rin siya nagising pagkalipas ng bente-kuwatro oras, kailangan na siyang dalhin sa ospital.”
“Okay.”
Did he have a fucking choice?
Dr. Edzel checked Fatima’s vital signs first before leaving the room. Si Marcus naman ay naupong muli sa gilid ng kama ni Fatima. He stared at Fatima’s beautiful serene face. So beautiful... but one he didn’t own. She was his brother’s wife, for fuck sake! He shouldn’t have kissed and touched her like that. But damn it, it felt good to hear her moan his name. It was euphoric.
“Fuck!” His jaw tightened. “Fuck!”
Marcus was beating himself up for being selfish when he heard a soft moan. Mabilis na tumuon ang tingin niya kay Fatima. Bukas na ang mga mata nito at parang naguguluhang nakatingin sa kanya.
“Are you okay?” tanong agad niya. “May masakit ba sa `yo? How’s your head? Masakit ba? Teka, tatawagin ko si Edzel. Fuck! Nasaan ba kasi ang doktor na `yon kung saan kailangan siya—”
“Sir Marcus.” Pilit na bumabangon si Fatima, pero napangiwi kaya tumigil ito sa paggalaw at napahawak sa batok. “Teka, anong nangyari sa akin? Bakit ang sakit ng ulo ko?” Namamaos ang boses ng babae, pero hindi iyon ang nakapagpakunot sa noo niya.
“Anong tawag mo sa akin?” naguguluhan at nagtatakang tanong niya.
“Sir Marcus.” Panay ang ngiwi nito habang hawak ang batok. “Ano bang nangyari sa akin?”
Napatitig siya kay Fatima. Puno ng pagtataka ang isip niya. Why the hell did she call him Sir Marcus? He couldn’t wrap his headto what’s going on.
“Sir, ano ho ba nangyari sa akin?” tanong ulit ni Fatima na halatang naguguluhan din. “At bakit ka nandito? Teka, nasaan ba ako?”
“Nahulog ka sa floating cottage kahapon, tumama ang ulo mo sa Jet Ski na malapit lang sa cottage,” wala sa sariling kuwento ni Marcus habang naguguluhan pa ring nakatitig kay Fatima.
“And? Hindi naman ipinaliwanag ng sinabi mo kung bakit ka nandito.”
Marcus rolled his tongue in between his lips. “Ako ang nagligtas sa `yo. Kasama mo kasi ako sa floating cottage. You fell into the water and I saved you and brought you here in the clinic.”
Napatango-tango si Fatima, pero kunot pa rin ang noo. “Ahm…” Napangiwi ito. “Nasaan ba tayo? Bakit tayo nasa cottage? Bakit tayo magkasama, Sir? Nasa isang business conference ho ba tayo, Sir?”
Parang sasabog ang utak ni Marcus sa mga tanong ni Fatima. And her questions only meant one thing, she had forgotten some of her memories.
Hell!
“D-dito ka lang,” paalam niya kay Fatima na alam niyang marami pang katanungan saka lumabas sa kuwarto. Mabuti na lang at nakita niya agad si Dr. Edzel.
“Doc, gising na si Fatima!” pasigaw niyang sabi para marinig siya nito.
Edzel faced him and smiled. “That’s good.”
“No, it’s not.” Lumapit siya rito at nagpaliwanag. “Wala siyang maalala, pero parang wala naman siyang amnesia. She remembers me. Hell! What the fuck is happening?” Marcus knew that he’s panicking but he can’t calm himself when it comes to Fatima’s well-being.
Napabuntong-hininga si Dr. Edzel at napailing-iling. “Parang alam ko na ang nangyari.”
Marcus looked at Dr. Edzel with hopeful eyes. “You can fix her? I mean, what the hell is happening?”
“I think she partially lost her memories.”
Marcus just stared at Dr. Edzel, dumbfounded.