N APAN GITI na lang si Ria matapos makapag-withdraw gami t ang AT M ni Izaak. Pasalamat si Izaak hanggang thirty thousand lang per day ang puwedeng i-withdraw, dahil kung hindi, uubusin talaga ni ya ang pera nito.
Kung tutuusin, kaya naman niyang mag-shopping na pera ni ya ang gami t, hindi naman siya naghihirap. Pero naisip niya, bakit ni ya gagastusin ang sariling pera kung may fiancé naman siya? She’s sure as hell na ginagastusan ni Izaak ang babae nito, kaya dapat lang na gastusan din siya nito. Hindi ni ya hahayaang kayan-kayanin nito.
Hindi pa nga sapat ang thirty thousand na kinuha ni ya sa AT M nito.
Kulang pa sa pang-shopping ni ya iyon. Habang siya ang fiancée ni Izaak, sisiguruhin niyang hindi siya nito basta kakayan-kayanin. That’s a promise. At ngayon, mas naiintindihan na ni ya kung bakit magpapakasal si Izaak sa kakambal niya, dahil sa mana. Dahil lang sa pera kaya nahihirapan ang kakambal niya.
Isang malapad na ngiti ang gumuhit sa mga labi ni Ria nang ipasok ang Audi na mi namaneho sa garahe. Nandoon si Izaak, parang hinihintay siya.
Hindi nawala ang ngiti sa mga labi ni Ria nang buksan ni ya ang pinto at lumabas. “Good evening,” masaya niyang bati sa lalaki.
Madilim ang mukha nito. “Nagulat ako na alam mo pa lang gabi na.”
Puno ng sarkasmo ang boses nito. “Akala ko ba, magsa-shopping ka lang?
Bakit ginabi ka?”
Tinaasan ni ya ito ng kilay. “At ano’ng problema mo roon?” Tumal i m ang mga ma ta niya. “Mr. Davidson, may I remind you na hindi kita sinisita kung gabi ka nang umuuw i —”
“Nagsusumbong ka lang.” Isinandal siya nito sa gilid ng kotse at inilapit ang mukha sa mukha niya. “And didn’t I tell you to stop calling me Mr. Davidson?”
Pasimpleng napalunok si Ria habang sinusuway ang puso ni ya na bumibilis ang tibok sa hindi ni ya mal amang dahilan. She could feel his body pressing against hers and it’s maki ng her body tingle. Sa sobrang lapit nila sa isa’t isa, naamoy ni ya ang mabango nitong hi ni nga.
“Lumayo ka nga sa akin,” sabi ni ya sa matapang na boses. Hindi ni ya hahayaang maki ta nitong kinakabahan siya dahil sa pagkakalapit ng kanilang katawan. “Step away.”
“And why would I do that?” Luma pa t ang palad nito sa baywang ni ya saka ipinasok ang kamay sa loob ng kanyang pang-itaas.
Nahigit ni Ria ang hi ni nga nang mapunta ang kamay nito sa ibaba lang ng mayayaman niyang dibdib. Bumilis ang tibok ng kanyang puso at parang may dumadaloy na kakaibang kiliti sa katawan ni ya dahil sa mga palad nitong humapl os sa kanya.
“Bitiwan mo ako, Izaak!” Tinabig ni ya ang kamay nito. Her body was reacting. She didn’t like it.
Syl told her that Izaak never touched her since day one of their enggagement. Bakit hinahawakan siya nito ngayon?
Tuma a s ang sulok ng mga labi nito. “Kailangan pa pala kitang hawakan para tawagin akong Izaak.” Inilapit na naman nito ang mukha sa mukha niya, halos isang dangkal lang ang distansiya ng mga iyon. “Kapag hinalikan kaya kita, ititigil mo na `yang pagpapanggap mo?”
Pinatapang ni Ria ang mukha kahit ang totoo ay kinakabahan na baka totohanin nito ang pinagsasasabi. “Subukan mo, sasapakin kita,” nagtatapang- tapangang sabi niya.
Izaak smirked. “Challenge accepted, fiancée.”
“Ano’ng ibig mong sabi—”
Walang sere-seremonyang inilapat ni Izaak ang mga labi sa mga labi ni ya at ipinasok ang dila sa loob ng kanyang bibig saka hinalikan na para bang pag-aari nito ang bibig niya.
Izzak sucked her tongue and licked her lower lip, maki ng her shiver with desire. Hindi napigilan ni Ria ang kumaw al ang ungol sa mga labi nang mas palalimin pa nito ang halik at mas naging mapusok.
Ria was tempted to kiss him back, pero bago pa ni ya magaw a iyon, bigla siyang binitiwan ni Izaak at para itong napaso na tumi gi l sa paghalik sa kanya. Siya naman ay parang binuhusan ng malamig na tubig at napatanga na lang kay Izaak na nakatingin din sa kanya na para bang natauhan sa ginagawa.
“Izaak—”
“Fuck!” mur a nito at parang wala sa sariling iniwan siya sa garahe.
Napatitig ni Ria sa papalayong bulto ni Izaak, saka dahan-dahang umangat ang kamay at l umapat sa mga labi niya. Paunti-unti, nag-sink in sa isip ni ya ang nangyari sa pagitan nila ni Izaak.
Holy shit! He just kissed me! Hell!
Bakit ni ya hinayaang ma ngya r i iyon?
Gustong kutusan ni Ria ang sarili sa kagagahang ginaw a dahil sa pagpapaubaya. Hindi na dapat iyon ma ngya r i ulit!
Bumuga siya nang marahas saka gulong-gulo pa rin ang isip na kinuha ang mga pinamili sa back compar tment ng sasakyan. Hanggang sa makapasok sa guest room na tinutuluyan, magul o pa rin ang isip ni Ria. Gusto niyang pagalitan ang sarili dahil nagpahalik siya kay Izaak. Wala iyon sa plano.
Napaupo siya sa gilid ng kama.
Ano nga ba ang plano? Nakalimutan ni ya `yon dahil sa halik ng lalaki.
Nakagat ni Ria ang ibabang labi. Naguguluhan siya. Sabi ni Syl, hindi siya hahawakan ni Izaak. Eh, ano ito? Dapat hindi ni ya hayaan ang sarili na maapektuhan dahil sa halik na iyon. Hindi siya si Syl! Hindi siya ang pakakasalan ni Izaak! Nagpapanggap lang siya! That kiss meant nothing! It’s just a kiss. A damn good kiss.
Napaigtad si Ria nang may kumatok sa pinto ng kuwarto bago bahagyang bumukas at sumilip ang kalahati ng katawan ni `Nay Koring.
“Ma’am Syl, ipinapatawag ho kayo ni Sir Izaak,” sabi nito na may tipid na ngiti sa mga labi. “Sabay raw kayong kuma i n.”
Tuma a s ang kilay ni Ria. “Sabihin mo sa kanyang ayoko siyang makasamang kuma i n. Baka mabi l aukan ako.”
Ang ngiti nito ay nauw i sa ngiwi. “Ma’am, sabi ni Sir, kapag hindi raw kayo sumabay sa kanyang kuma i n, magsisisi ka raw.”
Umi ngo s si Ria. “Hindi ako natatakot sa kanya. Sabihin mong gago siya.”
Umaw ang ang mga labi ni `Nay Koring at hindi makapaniwalang napatitig sa kanya. “Ho?”
“Sabihin mong gago siya—”
“No need. I can hear you perfectly,” sabi ng baritonong boses ni Izaak na ikinagulat niya, lalo na nang pumasok ito sa loob ng kuwarto ni Ria. “Sige,
`Nay Koring. Ako na ho ang bahala sa fiancée ko.”
Inirapan ni ya si Izaak saka humal uki pki p sa kinauupuan.
“Sige ho, Sir,” sabi ni `Nay Koring bago umalis at iniwan sila ni Izaak.
Nakaramdam si Ria ng kakaibang kaba nang marinig na sumara ang pinto ng kuwarto at sumunod na tumunog ang lock niyon. Tumi ngi n siya kay Izaak, nilalabanan ang kabang nararamdaman. “Bakit mo ni-lock?”
“It’s my house, kaya puwede kong gawin lahat ng gusto ko,” sagot nito saka umupo sa pang-isahang sofa na nakaharap sa kanya. “How about you?
Mind telling me why you are here and not in the master ’s bedroom?”
Tinaasan ni ya ito ng kilay. “Ano naman ang pakialam mo? Eh, sa ayoko sa master ’s bedroom. Saka, hindi pa naman tayo kasal kaya puwede kong gawin kahit na ano.”
Izaak blew a heavy breath. “Syl, huw ag mati gas ang ulo.” Napatiim- bagang ito. “Bumalik ka na sa kuwarto natin.”
“ Ayoko nga,” maarte niyang sabi. Tumi kw as pa ang kilay. “Bakit mo ba ako pinipilit na bumalik doon?”
“Kasi ayokong l umabas na na ma ng masama kapag nagsumbong ka na naman kay Daddy.”
Dumilim ang mukha ni Ria. “ Ayokong makatabi kang matul og. Goodness, Izaak, ayokong mahaw aan ng virus na dala ng babae mo.”
Izaak’s blue eyes sparkled with amus ement. “Jealous?”
Umar te siyang nasusuka saka ito tiningnan nang masama. “Hindi ka ba kinikilabutan? At bakit naman ako magseselos?”
Izaak just shrugged then stood up. “Bumalik ka na sa kuwarto natin.”
“Ayoko,” pagmamati gas niya.
Nagpakawala ito ng malalim na hi ni nga saka nilapitan ang aircon.
Nagtatakang sumunod dito ang tingin ni Ria. Napasinghap siya nang bigla na lang nitong tinanggal ang saksakan ng aircon sa electric socket.
“Papatayin ko rin ang connection niyan sa main switch,” sabi ni Izaak saka nang-uuyam na ngumiti sa kanya. “If you want to stay here and be toasted, be my guest.” Pagkasabi niyon ay umalis ito ng kuwarto niya.
Kinuyom ni Ria ang kamay at nanggi gi gi l na nagtagis ang bagang. “Shit ka!” Nagpapadyak siya. “Nakakainis ka, Izaak!”
HINDI mapigilang mataw a ni Izaak habang naglalakad palayo sa kuwarto na tinutuluyan ni Syl. Naririnig ni ya ang pagpapadyak nito na parang bata. Napailing-iling na lang siya. She was so different from the Syl he knew.
Hindi ni ya alam kung bakit natutuwang asarin ito. Siguro dahil sumasagot ito ngayon at l umal aban. She’s not timid anymor e, nagsasalita na.
Hindi ni ya alam kung bakit nagbago bigla si Syl, pero nasisiguro niyang may binabalak itong masama laban sa kanya. At hindi ni ya ito hahayaang ma gta gump a y.
Bago pumunta sa sariling kuwarto si Izaak, dumaan muna siya kung saan naroon ang main switch ng bahay at pinatay lahat ng aircon maliban na lang sa kuwarto niya. Izaak smirked. “Let’s see if you like it hot, fiancée.”
Habang naglalakad papunta sa kanyang kuwarto, napapailing na lang siya. Ano ba itong ginagawa niya?
Nababaliw na yata ako. Pati aircon, idinadamay ko.
Napatigil si Izaak sa pag-iisip nang tumunog ang cell phone niya. Kinuha ni ya iyon sa bulsa saka sinagot ang tawag. “O, Izrael, napatawag ka,” sabi ni ya sa nasa kabilang linya.
“I have a solution for you,” sabi nito.
Kumunot ang noo niya. “Wala naman akong problema, ah.”
“Yeah? So, this new persona of Syl is not your problem?”
Natigilan si Izaak at napabuntong-hininga. “Ano naman ang naisip mong solusyon para itigil na ni ya itong pagpapanggap niya? Nag- uumpi sa nang masagad ang pasensiya ko.”
“Pasensiya mo nga ba ang nasasagad o iba ang gusto mong sagarin?” nanunuksong tanong ng kapatid niya.
“Shut up, Izrael!” pagalit niyang sabi. “Hindi ka nakakatawa.”
Ti naw anan lang siya ng kapatid bago sumeryoso. “Anyw ay, ang naisip kong solusyon ay akitin mo siya.”
Izaak froze on his step. “Ano’ng sabi mo?” Halos mal ukot ang mukha niya. “Izrael, nakakalimutan mo ba kung sino ang fiancée ko? Si Syl
Descartin. And may I remind you that I don’t feel even a slightest lust for her?”
“No, hindi ko nakakalimutan. But that’s the easiest solution. `Ya n lang ang tanging paraan para itigil na ni ya ang pagpapanggap na `yan. At kung wala ka na ma ng nararamdaman sa kanya, magpanggap ka na lang na mayr oon.
`Yo n din naman ang ginagawa niya.”
Izaak heaved a deep si gh. “Wala akong nararamdaman sa kanya.” Parang mas ki nukumbi ns i ni ya ang sarili sa halip na ang kapatid.
“Good. Then, you’ll win. Kapag napatunayan mong may binabalak na na ma ng masama `yang fiancée mo, you’ll finally have the reason to kick her out of your life,” sabi ni Izrael. “Kapag inakit mo siya at hindi pa siya bumalik sa pagiging timid ni ya at tumi gi l sa pagpapanggap, ewan ko na lang.”
Nagpakawala siya ng malalim na hi ni nga. Wala siyang tiwala sa suhestiyon ng kapatid. “I’ll think about it.”
“I’m just suggesting, bro,” sabi ni Izrael saka nagpaalam. “Sige, pupunta pa ako sa isla, eh.”
“Okay. Bye.” Pinatay ni Izaak ang tawag saka pumasok sa kuwarto. Kabaliwan ang suhestiyon ng kapatid niya. Pero madali iyon para sa kanya. He could work his charm on her. That would be just a piece of cake.
Easy. Pero bakit parang may nararamdaman siyang pag-aalinlangan? He shouldn’t be feeling this way.
Hinubad ni Izaak ang pang-itaas na damit bago nahiga sa ka ma at napatitig sa kisame. Gusto na niyang matul og, pero may ibang balak ang isip niya. May isang i mahe ng babae na gumugulo roon.
Marahas niyang ipinilig ang ulo nang bigla na lang pumasok sa isip ni ya ang hubad na katawan ng fiancée. Izaak could still picture her breasts in his mi nd. Those pink nipples… His throat went dry just i magi ni ng it.
Ini hi l amos ni Izaak ang palad sa sariling mukha, saka tumagi l i d ng higa.
His mi nd wandered again to that scene in the bathtub. Nanuyo ang kanyang l al amunan habang naglalaro sa isip ang mar ahang pagmasahe ni Syl sa ma ya ya ma ng dibdib. Her creamy ski n. Her wet body. Hindi iyon mawala sa isip ni ya mul a nang maki ta iyon. It even crossed his mi nd while he was in the island and fucking someone else.
“Fuck!” Bumal i ng ulit siya ng hi ga at naiinis na tinakpan ng unan ang mukha. “Get out of my mi nd, damn it!” naiinis niyang sigaw habang nagtatagis ang bagang. “I hate you.”
Nasa kalagitnaan siya ng pagpapaalis kay Syl sa isip nang marinig na bumukas ang pinto. Tinanggal ni ya ang unan sa pagkakatakip sa mukha, napatingin sa pinto. His mouth slightly gaped. Fuck! It’s his fiancée! And she looked sexy in her lingerie.
I’m fucked.
“MAINIT sa kuwarto. Pati sa sala, mainit din. Pati sa kusina,” matalim ang mga ma ta at nakasimangot na sabi ni Ria kay Izaak na parang gulat na nakatingin sa kanya nang pumasok siya sa master ’s bedroom. “Dito ako matutulog. Gago ka kasi, eh.”
Napatingin siya kay Izaak nang hindi ito magsalita. Biglang nag-i ni t ang mga pisngi ni ya nang maki tang nakatitig ito sa baywang ni ya na nakikita dahil see-through ang lingerie niyang suot. Humi gpi t ang hawak ni ya sa unan at kumot nang bumaba pa ang mga ma ta nito sa mga hita niya.
“Stop eye-raping me, Mr. Davidson,” sabi ni ya nang hindi na ma ka ya ang matiim nitong titig sa kanya.
Para itong natauhan at mabilis na nag-iwas ng tingin. “I’m not.”
Tumi khi m ito saka umayos ng hi ga sa kama. “Good night.”
Inirapan ni ya ito, saka walang imik na naglakad papunta sa kabilang bahagi ng ka ma at inilagay ang unan doon at nahiga.
Nakatalikod sila sa isa’t isa ni Izaak. Parehas silang nasa gilid na ng ka ma nakahiga para lang hindi magkal api t ang mga katawan.
Parang robot si Ria. Hindi siya sanay na may katabing lalaki kapag natutulog kaya naman hindi siya makagalaw. Naiilang siya. Hindi lang iyon.
Hindi mawala sa isip ni ya ang paghalik nito sa kanya kanina. Iba ang epekto niyon sa kanya.
“Ayos ka lang?” tanong ni Izaak. “Parang hindi ka humi hi nga.”
Nakagat ni ya ang ibabang labi. “Ikaw rin na ma n, ah.”
Gumal aw ang kama, senyales na gumal aw ang lalaki. “Hindi ako sanay na natutulog nang may katabi.”
Doon tumaas ang kilay ni Ria. Hindi ba nagtatabi sa pagtulog sina Syl at Izaak? “Eh, di umalis ka sa kama,” sabi na lang ni ya dahil iyon ang pinaka- safe na sabihin.
Hindi ni ya alam ang sleeping ar r angement ni na Syl at Izaak kaya dapat, manahi mi k siya. Baka iyon pa ang magi ng dahilan para mabuko siya sa pagpapanggap.
“Nah,” Izaak grumbl ed. “I like it here.” Gumal aw ulit ang kama. “It smells good.”
Bumilis ang pintig ng puso ni Ria at parang nag-i ni t ang kanyang mga tainga. Siya ba ang tinutukoy nitong mabango?
Ti nampal ni ya ang noo sa pinag-iisip, saka ipinikit ang mga ma ta at pinilit ang sarili na makatulog. Pero hindi talaga ni ya maramdaman ang antok.
Mas l amang ang kaba sa kanyang dibdib at iyon ang dahilan kung bakit hindi siya makatulog.
“Goodnight ulit,” sabi ni Izaak pagkalipas ng mahabang katahi mi kan.
“`Night,” she whispered and forced herself to sleep.
Pero kahit ano’ng gawin ni Ria, hindi talaga siya makatulog. Parang walang aircon sa kuwarto dahil pinagpapawisan siya nang mal ami g.
Jesus Christ! Bakit ba ganito ang epekto ng lalaking ito sa akin? My mind is not peaceful anymore!
And that’s because of that kiss that she couldn’t freaking forget!
Mariin niyang ipinikit ang mga mata, saka napatigil ang paghinga nang mar amdamang parang may l umapat na mainit na bagay sa likod niya, sa may parteng buhok. Malakas na kumabog ang puso ni Ria nang marinig na bumul ong si Izaak.
“ Hmm… Smells good.”
Ria didn’t move. She just stayed still, lying in bed, her heart loudly beating inside her chest. Hindi siya gumal aw at pinakiramdaman lang si
Izaak, na hindi na nagsalita pa at mas lumalim na ang paghinga.
Seconds, mi nute s and hours had passed. Nakatunganga lang si Ria hanggang sa hindi na namal ayan ang sumunod na nangyari. Dahil sa awa ng Diyos, nakatulog din siya.