TAONG 2008. SA MABABANG PAARALAN NG Mapulang Lupa.
Wala na namang sundo si Makho. Mag-iisang oras na siyang naghihintay sa gate ng eskuwelahan, pero hindi pa rin dumarating ang kanyang magulang. Ang mga kasabayan niya ay isa-isa nang nagsipag-alisan matapos magsipagdatingan ang mga sundo. Hindi naman siya makalabas kahit ilang beses niyang sabihin sa bantay ng gate na kaya niyang umuwing mag-isa.
“`Wag mo `kong tatakasan,” sabi sa kanya ng lalaking nakabantay roon. “Itatali kita sa bangko kapag lumabas ka nang walang sundo.”
Binelatan niya ang mama at tahimik na umupo sa hintayan. Eksaktong dating naman ni Mr. Almario, kasama ang asawa at dalawang anak nito.
“Makho, wala ka na namang sundo?” nangingiting sabi ng guro.
Umiling siya.
Binulungan ng guro ang mga kasama nito. Tumango ang babae at hinalikan siya sa nguso. Nauna itong umalis kasama ang dalawang anak. Tinanaw ni Mr. Almario ang kanyang pamilya hanggang sa makasakay sila ng tricycle at tuluyang makaalis.
“Tara, Makho, sama ka sa `kin.”
Hindi naman nag-atubiling sumunod si Makho sa guro. Hinawakan siya nito sa kaliwang kamay at sabay silang naglakad pabalik sa gusali ng paaralan.
“Sa’n po tayo pupunta?” tanong niya.
“Diyan sa likod. Magsi-CR lang ako, `tapos ihahatid na kita sa inyo.”
Tahimik silang pumunta sa likod ng gusali at dumeretso sa CR. Walang tao sa loob maliban sa kanilang dalawa.
“Umihi ka na muna bago kita ihatid,” sabi ni Mr. Almario. “Baka maihi ka sa daan, mahirap na.”
Kahit hindi naman naiihi, sumunod na lang si Makho sa utos ng guro. Pumasok siya sa isang cubicle, bahagyang ibinaba ang salawal at inilawit ang ari. May kaunting ihing lumabas, pero hindi na-shoot sa inodoro. Sa gilid lang tumulo. Itataas na niya ang salawal nang biglang maramdaman ang pagpigil sa kanya ni Mr. Almario.
Napaigtad si Makho sa ginawa ng kasama. Ang kaliwang kamay ng guro ay pinipigilan siya habang ang kanan naman ay may hawak na cell phone at nakatapat sa mukha niya. Dahan-dahan iyong bumaba mula sa kanyang ulo papunta sa kanyang ari.
“Patigasin mo,” bigla na lang sinabi ni Mr. Almario.
Hindi sumunod si Makho. Siya ang nanigas sa halip na ang ari.
“Paglaruan mo para tumigas.”
Nang hindi pa rin siya sumunod, ang guro na ang humawak sa maliit niyang ari. Pinisil-pisil nito iyon, bahagyang hinatak at hinimas-himas. Hindi nagtagal, unti-unti iyong nagkabuhay, nanigas at tumayo. Nagpatuloy si Mr. Almario sa paglalaro sa kanyang ari at sa pagkuha nito ng video.
Hindi maintindihan ni Makho ang nangyayari, kung bakit ginagawa iyon sa kanya ng guro, kung bakit hindi siya makatanggi at kung bakit kailangang kuhanan pa siya ng video. Hinayaan lang niya itong gawin ang gusto nito sa kanya.
Makalipas ang ilang minutong paglalaro ng guro sa ari niya, naramdaman na lang niyang sumasakit ang kanyang puson. Napahawak siya sa kamay ni Mr. Almario.
“Masakit na ba?” tanong nito.
Tumango siya.
“Sige lang. Ilabas mo.”
Itinutok ng guro ang camera ng cell phone sa kanyang ari. Saka siya nilabasan.