Chapter Five
N ANG isara ni Cleevan and pinto ng kuwarto, nahigit ni Claria ang hininga. Para siyang napako sa kinatatayuan. Hindi niya alam ang gagawin. Would she move first? O hihintayin niya na ang asawa ang unang kumilos?
She was still contemplating on what to do when she felt Cleevan wrap his arms around her waist, hugging her from behind. She stilled. Gustong-gusto niya kapag may yumayakap sa kanya mula sa likuran. It made her feel secure. Pero ang malamang si Cleevan ang yumayakap sa kanya mula sa likuran at alam ang susunod nitong gagawin, halos manginig ang mga tuhod niya.
He sighed heavily. “You know, hindi naman kita pinipilit na gawin ito,” sabi nito at ipinasok ang kamay sa loob ng suot niyang blusa at tinanggal ang pagkaka-hook ng kanyang bra.
Kinagat ni Claria ang ibabang labi nang dumapo ang dalawa nitong kamay sa kanyang mayayamang dibdib at pinisil iyon. Tingling sensation travelled from her breast down to her abdomen. Parang may isang libong kuryente na dumaloy sa katawan niya nang pisilin nito ang utong niyon. Pagkatapos, dahan-dahang hinubad ng lalaki ang suot niyang blusa at inihulog iyon sa sahig. Sunod naman nitong hinubad ay ang bra niya. Then, slowly, his hand touched her stomach, sliding up to her needy breast, massaging it softly, teasing it, and playing with her taut nipples.
Kusang lumabas ang mahinang ungol sa mga labi niya.
“Ah, you like that?” he whispered over her ear.
“Yes…” Her voice comes out hoarse.
Cleevan breathed into her neck and kissed the back of her ear. She closed her eyes when she felt his tongue on her earlobe. While nipping and playing with her earlobe, his scorching hand traveled down to the button of her jeans. He unbuttoned it and opened the zipper. Slowly, like he was teasing her, his hand cupped her mound.
Napahawak siya sa matitipunong braso ng lalaki nang mag-umpisang gumalaw ang daliri nito. His finger encircled around her clitoris and she let out a long lustful moan. Nanghihina ang mga tuhod niya habang nilalaro nito ang kanyang pagkababae.
She whimpered when he pulled out his hands. “Don’t stop…” she whispered, her face was heating up because of what she just said.
He chuckled. “Oh, Nett… Hindi pa nga ako nag-uumpisa.”
Iginiya siya ni Cleevan pahiga sa kama at hinubad ang suot niyang jeans, leaving her with only her panties on. Cleevan’s lustful stares were on her breasts. Nahihiyang kinuha niya ang kumot at itinakip iyon sa hubad na katawan.
He shook his head and pulled the cover off of her body. “Don’t cover it.”
He leaned in and kissed her navel, and then his kisses traveled down to her panties.
Tumigil ang paghinga ni Claria nang hinawakan ni Cleevan ang waistband ng panty niya at dahan-dahang hinubad iyon. Her breath was caught on her throat when he opened her legs and he delved in to kiss her mound. She arched her body when she felt Cleevan’s tongue starting to lick her clit.
“Oh, God!” She bit her lip and squeezed the bed cover as waves of pleasure seeped through every nerve of her body.
Her head spun when she felt Cleevan’s tongue was lapping her wet mound. She let out a long moan every time his tongue touched her clit. He was eating her, licking every inch of her wet and needy mound and she was enjoying it.
“More, Cleevan…” Hinawakan niya ang ulo nito at mas isinubsob pa sa pagkababae niya. “More! Oh, God... Ohhhh…”
Cleevan continued eating her core and her moans became louder every second that passed. Something was building inside her and she could not hold it anymore. She wanted more. More. More.
“Cleevan… more ... ohhh… yeah, ohhh, like that. Lick me.” She widely opened her legs for him.
Cleevan’s hands gripped her ass and pulled her closer to his mouth. His hot breath was giving her tingling sensation, and she could not help but whimper in pleasure. She could feel her orgasm building up inside her and she was writhing and trashing on the bed—moaning, whimpering, and begging for more when someone knocked on the door.
Frustration coated her being when Cleevan stopped. Ang sarap iumpog ang ulo nito sa pader.
Malapit na siya! Malapit na! Argh!
Nang makarinig uli sila ng katok, malakas na nagmura si Cleevan. “Hayaan mo siya,” sabi nito at akmang babalik sa ginagawa nang makarinig uli sila ng katok.
Slowly, Claria closed her legs and covered her private parts using her hands. “Pagbuksan mo. Baka importante.” Pinipigilan niya ang inis na nararamdaman.
He swore again and looked at her nakedness. “Cover yourself,” utos nito.
Napasimangot siya. “Ayoko.”
Kumunot ang noo nito. “Why the hell not?”
Umayos siya ng pagkakahiga at tumingin sa lalaki. “Hindi ka na babalik at pinagbibihis mo na ako?”
“Babalik pa ako.” Kinubabawan siya nito at hinalikan sa leeg patungo sa mayayaman niyang dibdib. “Ayoko lang na makita ng kung sino man na nasa labas ang hubad mong katawan, kasi akin lang `yan. Understand?”
She rolled her eyes. “Be thankful I’m still wet.”
What she said put a smirk on Cleevan’s lips. “Good.” He kissed her on the lips then smiled at her.
Claria’s heart hammered inside her chest as she stared at his smiling face. It was the first time she saw him smile genuinely. It suited him.
“What?” Puno ng pagtataka ang boses nito nang mapansing nakatitig siya.
Ipinilig niya ang ulo. “Nothing. Open the door.”
He sighed and kissed her again. “Okay. I’ll open it. Cover yourself.”
Cleevan got off from the bed and walked to the door. Nang buksan ang pinto ay mabilis itong lumabas at isinara ang pinto.
Claria sighed heavily. Sino kaya ang kumatok?
Nang lumipas ang ilang minuto na hindi pa rin bumabalik si Cleevan, bumangon siya at isinuot ang mga damit na nagkalat sa sahig. Pipihitin na sana niya ang doorknob nang biglang bumukas iyon at pumasok si Cleevan.
Kumunot ang noo ng lalaki nang makitang nakadamit na siya. “I thought… never mind. May pupuntahan din naman ako,” sabi nito na nilampasan siya at pumasok sa walk-in-closet.
Parang nangati ang bibig ni Claria. Gusto niyang magtanong kung saan pupunta ang asawa. Pero may karapatan ba siya? Pakiramdam kasi niya, wala.
Bumalik siya sa kama at umupo sa gilid niyon. Hinintay niya na lumabas ng closet si Cleevan.
Pagkalipas ng limang minuto, lumabas ito na may dalang naka-hanger na formal suit at Italian black shoes.
Saang formal gathering kaya pupunta ang lalaking ito? tanong niya sa isip.
Halata kasi sa klase ng damit na hawak na may pupuntahan ito.
She was quietly watching Cleevan when Ace entered the room. May dala itong malaking kulay gray na box. Napakunot ang noo niya nang iniabot iyon ni Ace sa kanya.
“Ano `to?” naguguluhang tanong niya nang tanggapin ang malaking box.
Ace just smiled. “Buksan mo na lang,” sagot nito at nagmamadaling umalis sa kuwarto nila ni Cleevan.
Magkasalubong ang mga kilay niya nang buksan ang box. Ganoon na lang ang gulat niya nang makita ang isang mukhang mamahaling kulay-midnight green gown.
“For you,” sagot nito na mas nagpagulo pa sa isip niya.
“Anong para sa akin? Aanhin ko naman itong gown na ito?” naguguluhang tanong niya.
Namulsa si Cleevan at tumingin nang deretso sa kanya. “I’m going to a charity ball tonight. I want you to be my date since you are my wife. Pero mauuna akong umalis sa `yo. May kailangan pa kasi akong asikasuhin. Ipapahatid na lang kita kay Ace.”
Umawang ang bibig niya. “Ano? Bakit ako ang isasama mo? Can’t you find someone else? I’m sure, maraming babae ang magkakandarapa na makasama mo sa charity ball na `yan.”
Matagal siyang tinitigan ng lalaki bago nagsalita. Wala na namang emosyon ang mukha nito. “Bakit ayaw mong sumama? Ayaw mong malaman nila na asawa kita? Is that it? May balak ka pa bang makipaglandian sa ex mo?”
She rolled her eyes. “Cleevan, I’m not a slut. Saka puwede mo naman akong ipakilala some other time. Ayokong makipagplastikan diyan sa mga colleague mo.”
“You’re going. And that’s final,” pinal na sabi nito at lumabas ng kuwarto dala-dala ang suit at sapatos.
Naiwang nakatingin si Claria sa nilabasang pinto ni Cleevan. Ayaw niyang pumunta, iyon ang totoo. Tama ang sabi ng lalaki, ayaw niyang malaman ng lahat na asawa siya nito. Ayaw kasi niya na kapag nambabae si Cleevan, madadamay ang pangalan niya kapag naging headline na naman ito ng balita.
Nasa kalagitnaan siya ng pagmumuni-muni nang makarinig ng tikhim. Mabilis siyang tumingin sa pinanggalingan ng boses. It was Ace.
“Hindi ka raw pupunta?” nakangiting tanong nito.
She shook her head. “Ayoko, eh.”
“Bakit naman? It’s going to be fun.”
“Paano mo naman nasabi iyon? Charity balls are boring. When I was in college, minsan na akong sumama kina Mommy at Daddy. It was boring as hell. Alam ko na walang ipinagkaiba ang charity ball na `to.”
Napapangiting umiling-iling si Ace at lumapit sa kanya. “Mag-e-enjoy ka doon, promise. Kapag hindi,” may iniabot itong cell phone sa kanya, “use this to text me. Para may makausap ka kapag na-bore ka. Okay?”
She narrowed her eyes on the phone. Then after a minute, she smiled and accepted the phone. “Promise? Puwede kitang i-text?”
Ace nodded. “Of course. Puwede mo akong bulabugin anytime.”
“Okay.” Tumayo siya. “Nasaan na ang kapatid mo at nang masabi kong pupunta ako?”
Ace smile widened. “Umalis na. Nagalit yata noong sabihin mo na hindi ka pupunta. But that’s great because you have to make yourself beautiful. Para matulala siya kapag makita ka niya mamayang gabi.”
Naitirik niya ang mga mata. “Ace, hindi matutulala ang kapatid mo. I’m sure, mas marami pang magagandang babae sa akin mamayang gabi.”
Ngumiti lang si Ace. “Come on. You’re beautiful. Kaunting ayos lang sa `yo, I’m sure, maraming tutulo ang laway mamayang gabi.”
Napailing-iling siya. “It’s not going to happen.”
“Wanna bet?”
She narrowed her eyes on Ace who was smiling from ear to ear. “Ano naman ang pustahan natin?”
“Kapag natulala si Cleevan at maraming lalaking maglaway sa kagandahan mo, yayain mo ng date si Cleevan. Kapag hindi nangyari ang mga sinabi ko, ililibre kita sa isang mamahaling restaurant. Deal?”
Mabilis niyang tinanggap ang nakalahad nitong kamay. “Deal.”
Ngumisi ang lalaki. “You’re so going to lose.”
“Nah-ah,” giit niya na umiiling-iling pa. “Ikaw ang matatalo kaya humanda ka nang pakainin ako.”
He rolled his eyes. “Whatever. Sige, maghanda ka na. Papunta na ang Legarda sisters. Sila ang pinakamagagaling sa larangan ng pagpapaganda.”
Her forehead knotted. “Legarda sisters?”
“Yes. Moxie, Pexie, and Lexie. They’re triplets. Moxie is a makeup artist, Pexie is a hair stylist, and Lexie is a fashion designer. I’m pretty sure kaya ka nilang gawing diyosa ng kagandahan.”
Natawa siya. “At ikaw naman si Ace, ang aking fairy godfather.”
Masamang tingin ang ipinukol ni Ace sa kanya na mas ikinatawa niya nang malakas.
“Kaya ko pa tanggapin ang godfather. Pero `yong fairy? Masakit sa tainga.”
Tumawa siya nang malakas na agad naputol ng tatlong mahihinang katok sa pinto. Mabilis na pinagbuksan ni Ace ang kumatok at pumasok sa kuwarto niya ang tatlong magagandang babae.
“Get out,” sabi ng may kulay-pulang buhok kay Ace.
“Moxie, how are you?” nakangiting bati ng lalaki na tinaasan lang ng isang kilay ng babaeng nagngangalang Moxie.
“Out, Ace.” Matalim ang matang tumitig ito kay Ace.
Ace smile disappeared. “I’m leaving. Geez. Make her beautiful, okay?”
The woman with baby pink hair rolled her eyes. “That’s what we’re good at, Ace. So, bounce. You’re not needed here.”
Bagsak ang balikat na lumabas si Ace sa kuwarto nila ni Cleevan.
Sabay-sabay na humarap ang tatlong babae kay Claria.
“Hi,” nakangiwing bati naman niya.
The woman named Moxie walked towards her and tilted her face using her forefinger. “Natural ka nang maganda. Hindi ka mahirap pagandahin. Just relax and enjoy.”
Ngumiti ang dalawang kasama nito at lumapit sa kanya. Bahagya siyang umatras. Pero mabilis siyang nahatak ng mga ito patungo sa harap ng salamin.
“We’re going to make you as beautiful as a goddess,” sabay-sabay na sabi ng tatlo at nag-umpisa nang ayusan siya.
PAGKALIPAS ng halos anim na oras na pag-aayos nina Moxie, Pexie, at Lexie kay Claria, natapos din ang mga ito. Her body felt stiff. Masakit ang kanyang leeg at likod.
“Thank God, natapos din kayo,” eksaheradong bulalas niya at nagpakawala ng buntong-hininga.
Pexie smiled and sprayed something on her hair for the last time. “You’re very pretty,” komento nito.
Tiningnan niya ang sarili sa salamin. “Thanks.”
She really looked pretty. Anim na oras ba naman siyang inayusan, sino ang hindi gaganda?
“Okay, we have to go,” sabi ni Lexie. “See you in the charity ball.”
Napatingin siya sa babae sa salamin. “Pupunta rin kayo?”
The three women nodded.
“Yes. So, see you there,” sabi ni Pexie at nauna nang lumabas ng kuwarto.
Sumunod namang lumabas ay si Lexie at si Moxie.
Pero bago tuluyang lumabas si Moxie ay nginitian siya ng babae. “Tonight in the charity ball, hold your head high and be confident. You are Mister Sudalgo’s wife, after all.” Pagkasabi niyon ay lumabas na ito.
Tumingin si Claria sa salamin kung saan niya nakita ang kabuunan ng sarili. Ano kaya ang magiging reaksiyon ni Cleevan kapag nakita ako?
Tumayo siya at ngumiti sa harap ng salamin. “There is only one way to find out.”