Chapter Two
P AGKAGISING, nakita ni Claria mula sa bintana na madilim na ang langit.
Matagal pala akong nakatulog.
Inunat niya ang mga braso nang natigilan nang tumama ang braso sa isang matigas pero malambot na bagay. Binalingan niya ang bagay na iyon at halos lumuwa ang mga mata nang makita ang isang matipunong likod ng isang lalaki.
Mabilis siyang napabalikwas at nanlalaki ang mga mata na tinitigan ang lalaking natutulog sa tabi niya. It was none other than her irritating husband Cleevan.
Claria found herself drawn to her sleeping face. He looked like a sinful angel while sleeping. His eyelashes were long. He had growing whiskers and his lips were a bit parted. Parang hindi ito ang lalaking bastos at humalik sa kanya nang walang pahintulot.
Ano ang ginagawa niya dito? tanong niya sa sarili habang nakatitig pa rin sa mukha ni Cleevan.
Mayamaya, kumilos ang lalaki at dahan-dahang dumilat.
Lihim siyang napalunok. When he stared at her, she was lost in his stormy gray eyes. She could not look away. Para siyang nahihipnotismo habang nakatingin sa mapupungay nitong na abuhing mata.
“Good evening.” His voice sounded raspy—it sent her heart flipping a hundred times.
“G-good evening,” nauutal na bati niya.
Bakit ba ako nauutal? Shit naman, eh!
Cleevan yawned as he stretched and flexed his arms. Her eyes stared at his ripped arm muscles then her stare went to his abdomen. She gulped when she saw his ripped abs. Her fingers twitched as if they wanted to touch his abs. Her fingers wanted to know if Cleevan’s abs was rock-hard like they appeared to be.
Pero bago pa magawa ang katangahan na gustong gawin ng kanyang daliri, bumangon na ang lalaki at nagsuot ng damit. She actually felt disappointed when his shirt covered his abs.
Marahas niyang ipinilig ang ulo. Ano ba itong laman ng isip ko?
Kahit kailan, hindi siya naging mahalay na babae.
“Tutunganga ka na lang ba diyan o babangon ka na at magbibihis? It’s dinner time.” Boses ni Cleevan ang pumukaw sa pag-iisip niya.
Tumingin siya sa lalaki at nagtama ang kanilang mga mata. Mabilis siyang nag-iwas ng tingin nang mabilis na tumibok ang puso nang matitigan ang abuhin nitong mga mata. Bumangon siya at hinanap ang traveling bag kung saan naroon ang lahat ng gamit.
“Everything that’s was inside your traveling bag is in the closet,” pagbibigay-alam ni Cleevan na ikinatingin niya rito.
“What? Who put it there?”
“Me,” sagot nito at lumabas sa kuwarto nila.
Nakaawang ang mga labi na napatingin si Claria sa pinto na nilabasan ni Cleevan. “He put my clothes in the closet? Meaning … he touched my bras and p-panties?” Nag-init ang buo niyang mukha sa isiping nahawakan ng lalaki ang personal na gamit. “Shit talaga ang lalaking `yon! Hindi man lang ako hinintay. Ako na lang sana ang naglagay!”
Nasaan naman kaya ang closet dito?
Kagat-labi siyang naglakad papunta sa kulay-puting pinto na nasa bandang kanan ng kuwarto at binuksan iyon. It was the bathroom. Sunod niyang binuksan ay ang katabi niyong pinto. It was the closet.
Here it is!
Pumasok siya at napanganga nang makita ang mga damit na maayos na nakatupi at nakalagay sa tabi ng mga damit ni Cleevan. Mabilis niyang binuksan ang malapad na cabinet na katabi ng vanity mirror.
Nang makita ang laman niyon, ay mariin siyang napapikit. Nai-imagine niya na hinahawakan ni Cleevan ang kanyang panty at bra at nagsitaasan ang mga balahibo niya. Alam niya na hindi iyon big deal para sa lalaki. Pero para sa kanya, big deal iyon.
Nagsisintimiyento pa rin siya dahil sa ginawa ni Cleevan nang napatingin sa towel na nakatupi at nakalagay sa ibabaw ng vanity mirror. Napansin niya iyon kanina pero hindi binigyang-pansin. Kinuha niya ang maliit na papel na nakapatong sa tuwalya at binasa iyon.
Use this towel and the bathrobe on the rack inside the bathroom. Don’t worry, it’s new.
Hindi na niya kailangan pang halungkatin sa isip para malaman kung kanino galing ang note na iyon. She knew it was from Cleevan. Maihahantulad niya ang penmanship ng lalaki sa font style na Chiller. Napakapangit niyon.
Siguro kung uso pa ang love letter, hindi sasagutin ng nililigawan si Cleevan. But with a face like that, nakakainis mang sabihin, pero hindi na nito kailangan pa ng love letter para mapasagot ang isang babae.
Kinuha niya ang towel at lumabas sa walk-in-closet at pumasok sa CR. Agad niyang nakita ang bathrobe na tinutukoy ni Cleevan. She turned the shower on and she sighed when she felt the cold water touch her skin.
“Kailan ko kaya makikita sina Mommy at Daddy?” wala sa sariling tanong niya.
Gusto nang makita ni Claria ang mga magulang. She had missed them. Kailangan niyang maka-usap si Cleevan. Gusto niyang mamalagi sa bahay ng mga magulang dahil nakaka-suffocate ang bahay na iyon. Hindi siya makahinga kahit sobrang laki niyon.
She was enjoying the shower when the door opened. Napasigaw siya saka itinakip ang braso sa dibdib at ang isang kamay ay sa pagkababae.
“Ano’ng ginagawa mo dito?!” Pasigaw na tanong niya kay Cleevan na parang napako sa kinatatayuan at nakatingin sa kanya. He did not even try to be discreet while looking at her barely- covered breast.
“Umalis ka nga!” sigaw ulit niya nang hindi kumilos ang lalaki at patuloy na nakatingin sa kanyang dibdib.
Hindi nagsalita si Cleevan at naglakad palapit sa kanya. Parang tinatambol naman ang dibdib niya habang papalapit ito sa kanya.
“Stop right there!” May bahid na kaba ang boses niya.
Hindi pa rin tumitigil ang lalaki sa paglapit sa kanya. Isang hakbang na lang ang kanilang pagitan at magdadaiti na ang kanilang katawan. Panay ang kanyang lunok. Nang inisang hakbang ni Cleevan ang pagitan nila, mabilis siyang umatras at napakagat-labi nang tumama ang likod sa malamig na tiles ng CR.
Nanlaki ang mga mata niya ng patayin ni Cleevan ang shower at inilapit ang mukha sa kanyang leeg. She was holding her breath and waiting for his next move when suddenly a tongue licked the cascading droplets on her skin. Electricity immediately flowed into her body.
“Hmm…” He looked up at her, his eyes darkening. “I wonder if you taste like your smell.”
“W-what?”
“You smell like lilac.”
“What are you—”
Cleevan leaned into her and smelled the crook of her neck. She stood still. Hindi niya maitutulak ang lalaki palayo na hindi nito nakikita ang lahat-lahat sa kanya. Kaya tumayo na lang siya at pinagdasal na sana lumayo na ito sa kanya. Of course, God did not heed her prayers.
Cleevan’s tongue touched her neck and she did everything to contain her reaction. She squeezed her eyes shut and bit her lip when his tongue moved down to the valley of her breast. She could feel her lust building inside her. She could feel her mound throbbing with need but she had to stop this.
“S-stop...” she whispered.
Cleevan stopped and looked at her. “Why? I’m your husband. I’m entitled to lick every part of you.”
She swallowed and tried to glare at Cleevan. “I-it’s not part of the contract.”
He frowned at her. “What?”
“It’s not part of the contract,” taas-noo niyang sabi.
“What’s not part?”
“This,” sagot niya sabay hagod ng tingin sa kanyang katawan. “Sex is not part of the contract—”
In a blink of an eye, Cleevan’s arm was wrapped around her waist and his other hand was pinning her hand to the tile. Her breasts were on full display now and his eyes were on them.
“Stop looking at my breast, you maniac!” she shouted at Cleevan whose still busy staring at her breast.
“Sshh!”
“What sshh? Stop looking at my—” He leaned on to her breasts and sucked a nipple into his hot mouth. “—oh, God…” she whispered.
When she felt his tongue playing with her nipple, she did everything to contain her moan. Hindi puwedeng marinig ng lalaki ang ungol niya. Kapag narinig nito iyon, mas gaganahan pa ito sa ginagawa at ayaw niyang mangyari iyon.
“Don’t—” Her words were cut off when he slightly bit her nipple, making her body shiver with so much need.
Her knees were shaking as Cleevan licked and teased her nipple. Hindi niya napigilan ang ungol na lumabas sa bibig nang bumaba ang mga labi nito patungo sa tiyan niya… pababa sa puson… Pababa sa… No!
“No!” Malakas siyang kumawala sa pagkakahawak nito sa kamay niya at itinulak palayo spero hindi ito natinag.
But thankfully, Cleevan stopped and gazed up at her. Nakaluhod ang isang paa ng lalaki at napakalapit ng mukha sa pagkababae niya.
“Hindi mo ba gusto ang ginagawa ko?” tanong nito.
Umiling siya. “Hindi. Kaya itigil mo na.”
“I heard you moan, Nett,” sabi nito na parang isa iyong ebidensiya sa nagawa niyang krimen.
Hindi siya nag-iwas ng tingin at sinalubong ang abuhing mga mata ng lalaki. “I’m a normal woman, Cleevan. Malamang, nakakaramdam ako ng libog sa katawan.”
Nawalan ng emosyon ang mukha ni Cleeva.
He smirked. “Is that so?”
She nodded.
He chuckled humorlessly. “Lust, huh?”
Tumayo si Cleevan at tiningnan ang hubad niyang katawan. Pagkatapos, iniwan siya nito sa loob ng CR.
Parang nag-aapoy ang katawan ni Claria. Pero kahit ganoon, tinapos niya ang pagligo. Hind siya magpapaapekto sa lalaking iyon kahit apektado naman talaga siya.
Pagkatapos na maligo, lumabas siya ng CR at pumasok sa walk-in-closet. Naabutan niya si Cleevan na nakaupo sa silya na nasa harap ng vanity mirror at nakatingin sa kanya.
“Lumabas ka nga,” pagtataboy niya sabay ayos ng tuwalya na nakapulupot sa katawan. “Magbibihis ako.”
He shrugged. “Magbihis ka na dahil hindi ako aalis.”
She glared at him. “Please, get out!”
“Ayoko.”
Claria gritted her teeth and hurriedly grabbed a pair of panties, bra, and long nighties without looking at Cleevan. Nagmamadali siyang lumabas ng walk-in-closet at doon nagbihis sa CR.
Pagkatapos na magbihis at tiningnan ang sarili sa salamin na nasa loob, napamura siya nang makita ang suot. It was not a nightie. It was a big shirt and she was pretty sure it was owned by none other than her irritating sex maniac of a husband.
Urgh!
Ipinikit niya ang mga mata at lumabas ng CR. Napatigil siya sa paglalakad ng makita si Cleevan na nakahiga sa kama at nakatalikod sa kanya.
Thanks, God. Please lang, huwag kang haharap sa akin.
Tumingin siya sa labas ng bintana kung saan madilim na ang paligid. “Hindi ba tayo kakain?”
“Wala akong ganang kumain na kasama ka,” sagot nito habang nakatalikod pa rin. “Kumain ka mag-isa.”
May munting kirot na naramdaman si Claria sa sinabi ni Cleevan. Pero ipinagsawalang-bahala niya iyon. Bakit naman siya masasaktan sa sinabi ng lalaki? He is nothing to her.
Nagpalit muna siya ng damit bago lumabas ng kuwarto at bumaba ng hagdan papunta sa kung saan man siya dadalhin ng mga paa.
This house is huge!
Naglalakad siya nang walang destinasyon nang may nagsalita sa likuran niya.
“Are you lost, Madam?” tanong ni Ace.
Nilingon niya ang lalaki na nakatayo at nakapamulsa habang may sinusupil na ngiti sa mga labi.
“Pagtatawanan mo ba ako kung sabihin kong oo?”
He chuckled. “Nope. Nakita kitang naglalakad at mukhang kang nawawala kaya sinundan kita. At saka, lahat naman yata ng unang nakapunta sa bahay na ito ay nawala. Let me tour you around. Kung gusto mo lang naman.”
Claria smiled. “Sure. That would be great. Ayoko ng mawala sa bahay na ito. And I’m sure, hindi ka laging nandiyan para sundan ako dahil mukha akong nawawala.”
Tumawa nang mahina si Ace. “I wonder why Cleevan called you disgusting? You look really clean. Wala ka namang nakakadiring sakit. I wonder why?”
She rolled her eyes. “Iyang boss mo ang tanungin mo. As for me, the feeling is mutual.”
Ace shook his head then he walked beside her. “So… how’s your first day in the house? Was it amazing? Or was it awful?” usisa nito habang naglalakad sa tabi niya at iginigiya siya palabas ng bahay.
Napatingin siya sa kanyang paa. “It was awful.”
“That awful?”
Tumango siya at binalingan ang lalaki. “So, bakit parang napaka-fluent mo sa English, samantalang driver ka lang dito? Nasa job requirement ba na dapat magaling kang mag-English?” pag-iiba niya ng usapan.
Tumawa nang malakas si Ace na ikinakunot ng noo niya. “Why are you laughing?”
“Nothing. I never thought you would mistake me as Cleevan’s driver,” Ace said between laughs. “My ego is wounded.”
Her forehead knotted. “Hindi ka driver ni Cleevan? P-pero sabi mo kanina chauffer kita at—”
“I am your chauffer for a day, Madam. I am Ace Sudalgo.” Inilahad nito ang kamay. “I’m Cleevan’s younger brother.”
Napatanga siya sa kaharap. “Seriously?”
Ace nodded.
“Kung ganoon, bakit `yong babae kanina parang pinapagalitan ka kasi—”
“That’s Manang Lucing. Siya na ang tumayong ina ko after my parents’ death two years ago,” paliwanag nito at lumamlam ang mga mata. “Since then, si Manang Lucing ang tumayo ina ko. Si Cleevan—except for money support—wala kang maasahan sa kanya. He has a heart off stone. Kaya nang malaman ko na babalik ka na ng Pilipinas. I pity you. I was actually thinking if you’ll survive the next coming months.”
Napakagat-labi siya. “You think I won’t survive?”
He shrugged and looked at the place a few meter away from them. “That is the open garden,” sabi nito sabay turo sa pabilog na halamanan. “Come. Ipapakita ko sa `yo.”
Nang tumakbo ang lalaki patungo sa garden, tumakbo na rin siya papunta roon. Nang makarating ay pareho silang humihingal. Pero nawala ang pagod na naramdaman dahil sa pagtakbo nang makita niya ang magaganda at iba’t ibang uri ng halaman na nakapaligid sa kanya.
“This is place is beautiful. Even at night,” puna niya habang nakangiting nakatingin sa mga halaman.
Ace chuckled. “Yeah. This is mom’s favorite place. Makikita mo ang garden na ito from the master bedroom—”
Napatingin siya kay Ace ng hindi nito ipinagpatuloy ang sasabihin. Nakatingin kasi ang lalaki sa kung saan. Sinundan niya ang tingin nito.
Natulos siya sa kinatatayuan nang makita si Cleevan na nakatingin sa kanila at walang emosyon ang mukha. His face was cold and it sent shivers down her spine.
“We should go back to the house,” sabi ni Ace at naunang naglakad sa kanya.
Sumunod siya sa lalaki habang abot-abot ang kabang nararamdaman.
Pero bakit ba siya kinakabahan?