Chapter Six
M ABILIS siyang nagmulat ng mga mata sa muling pagpasok ng lalaki. At hindi niya maiwasang mapasinghap nang malakas. Napaupo siya nang tuwid sa tub.
He was naked... and powerful... and hard!
Oh, my...!
Sa pagkakataong iyon ay bigla siyang umahon upang tumakbo palabas ng banyo. Subalit bago pa niya naihakbang sa rim ang isang binti ay nasa tabi na niya si Bernard.
“Oh, no, you don’t...” warning nito. Hinawakan siya sa mga balikat at inilubog uli sa tubig. Ipinikit niyang mahigpit ang mga mata. Alam niyang tinititigan siya nito.
Si Bernard ay inabot ang sponge at banayad na ipinahid sa mga balikat niya. Slowly, caressingly. Pagkatapos ay bumaba sa dibdib niya.
Oh... oh...!
Walang salitang namutawi sa mga labi niya. Then she felt his lips on her temple habang ang kamay ay patuloy sa paghaplos ng foam sa katawan niya pababa.
This stranger is an experienced lover... and this is what seduction means. His touch is definitely erotic.
Bumaba pa ang kamay nito, stroking her body seductively and splashing some of the water softly. Oh, dear, ang tanging pagitan sa mga katawan nila’y ang rim ng bathtub. Pero hindi nahadlangan niyon ang mga labi at kamay ng lalaki sa pagsasamantala sa katawan niya.
And why is her body on fire gayong nakalubog siya sa sabon at tubig? At bakit kailangang makadama siya ng ganito sa estrangherong lalaking ito?
She gasped softly when his mouth caught her lips. Parting, seducing, caressing, discovering. Buong buhay niya’y hindi niya akalaing maranasan ang ganitong uri ng sensasyon. He was touching her sa isang maliit na bahagi lang ng katawan niya pero apektado ang kabuuan niya. At hindi nga ba higit na mapanganib ang kuryente, lalo kung nasa tubig? At iyon ang nararamdaman niya. Umuusok ang tubig sa pakiwari niya sa kuryenteng naglalandas sa kanyang katawan.
His lips parted from her. Bumaba sa leeg niya and found the hollow of her throat. While his hand have found one breast and fondled it gently. She cried softly. Oh, dear lord, she should fight not surrender. Or maybe, she didn’t have to fight. May utang siyang dapat panagutan at bayaran.
Iniwang muli ni Bernard ang paghalik sa kanya. Ipinagpatuloy ang paghagod ng sponge sa buong katawan ni Diana. Sa dibdib niya, her belly, her thigh, at nagtagal doon. And once again, his lips claimed her mouth then moved down to her breast and nipped it gently.
Wala siyang lakas para kumilos o magprotesta sa pananalakay na iyon. Napasinghap siya nang matalim sa direksyong tinutungo ng kamay nito at natilihan siya.
“Relax...” bulong nito. Nararamdaman niya ang bahagyang amusement sa tinig ng lalaki. Mabilis ang pagmulat niya ng mga mata. Sinalubong siya ng mga matang kasing-itim ng gabi. And never had she seen desire so intense, so acute, na ibinabadya ng mga mata.
Her eyes wide. “N-no!”
“There’s no stopping me, amore...” bulong ng binata.
Hindi ko ibig sabihing huminto ka! bulong niya. She just couldn’t believe this intimacy sa isang estranghero! And then she gasped violently when the release came. At nakatitig si Bernard sa kanya, skimming her shocked face. And she felt him shivered, too. Pagkatapos ay tumayo ito. Muling yumuko at iniahon siya mula sa bathtub at inilabas ng banyo.
Ang mga mata niya’y nakapako na sa mga mata ng lalaki habang ibinababa siya nito sa kama. Tinitigan niya ang kabuuan nito. Ano nga ang tawag niya rito kanina? Stereotyped macho. No. This stranger is more than that. Trim and all hard muscles. Broad shoulders. Matipunong dibdib. His waist lean and tight.
At sa ibaba pa ng balakang nito ay... oh, dear lord!
Hindi niya gustong bitiwan ang paghinga at muling ibinalik sa mukha ni Bernard ang mga mata. Nakatunghay si Bernard sa kanya na ang kaaliwan ay hindi itinatago ng mga mata.
“You are extremely beautiful. At misteryosa...” marahang wika nito sa kanya. His voice seductive. At hindi niya kailanman inisip na ang boses lang ng isang lalaki ay makapagdudulot na sa kanya ng sensasyon.
She moistened her lips unconsciously. “At nagkakahalaga ng halos sampung libong piso?” panunuya niya para sa sarili.
Bumaba sa tabi niya ang binata giving her a sensuous smile. Pagkatapos ay yumuko, his lips brushing her lips in a very light kiss.
“Not anymore. You’re worth more than that. Perhaps a million...”
Bigla siyang kinabahan doon. A million!
Umiling siya. “Pangsampung libo lang ang halaga ko...”
Muling natawa nang marahan si Bernard. “Ako ang magpapasya...”
At wala nang salita pang namutawi sa mga sandaling iyon. Ikinulong siya ng binata sa mga bisig nito and kissed her thoroughly. His tongue played with her mouth again and again. His hands and lips continued to arouse her breast na sa tingin niya’y may sumabog na firecrackers sa loob ng silid.
His hand stroked her there, caressed her there, and played her there. In feather touch. Mahigpit niyang ipinikit ang mga mata. Hindi niya gustong magpaanod dahil sa kabilang bahagi ng isip ay naroon ang takot.
Humalili ang mga labi ni Bernard sa landas na dinaanan ng mga kamay nito. Nakulong ang hininga niya sa lalamunan and opened her eyes wildly. Nakatitig pa rin si Bernard. Wala na roon ang amusement. His eyes dark and intense. Then his lips moved and kissed and kissed, tasting and exploring. Like a butterfly gently parting a soft petal.
On instinct, biglang nanigas ang katawan ni Diana. Magkahalong takot at pagkamangha.
“No!”
“Yes!” he answered huskily. “And you’re sweet, amore...”
Oh, please... please... now, no! Then her world spinned. Sinikap abutin ang hindi niya alam kung ano ang pilit inaabot. Then something inside her burst like a ray of sunshine making her weak and yet so achingly sweet.
And when Bernard rose above her, nanatili siyang nakatitig lang dito. Too stunned para magprotesta. Hindi pa siya halos nakaka-recover sa ginawa nito nang muli nitong inangkin ang mga labi niya. His weight on her. His thigh parting hers. His arms holding her to steady her. Gusto niyang magpumiglas sa pagkakataong iyon pero hindi niya magawa. She was torn between fear and sensations as his sex brushed her body, teasing and caressing.
And then she realized na hindi niya gustong magpumiglas. She was twisting and writhing beneath him. It was a never-ending sensual onslaught on her body.
At nang sa inaakala niyang nakahanda na siya sa pananalakay, she opened her eyes wildly and stiffened. Gusto niyang sumigaw pero walang tinig na lumabas sa bibig. Isiniksik niya ang mukha sa dibdib ng binata clutching his shoulders tightly na halos bumaon ang mga daliri niya rito. Muling mahigpit na isinara ang mga mata upang huwag mahulog ang namumuong mga luha.
“It’s all right...” bulong ni Bernard cupping the back of her head. “It’s all right...”
No. It wasn’t all right. Sa pagkakataong iyon ay talagang gusto niyang ipagtulakan ito. Hindi na siya halos humihinga sa matinding sakit na tila humihiwa. “Oh, please...!”
“Sshh... hindi magtatagal iyan, pangako,” he promised gently. “Look me in the eyes...”
Hindi niya gustong maakusahang duwag, so she did. “It will be better in a few seconds, I promise...” he whispered.
“It had better be. It feels like death!” bulong ni Diana na muling ipinikit nang mahigpit ang mga mata.
Marahang natawa si Bernard sa sinabi niya. It was a tender laugh. But stopped when he saw the tears. Hindi ito makatatagal nang ganoon na hindi gagalaw after six months of self-deprivation. Pero sa nakikita, natitiyak nitong he really have to still his movements.
Dinampian nito ng halik ang mga labi ni Diana. “What is your name?” he whispered softly.
Nagmulat ng mga mata ang dalaga at manghang napatitig sa binata. “M-my name?” ulit niya at muling pumikit. In total shame, in frustration. Narito siya sa ilalim ng lalaking ito giving herself for the first time to a man. And a stranger for that matter, pagkatapos ay pareho nilang hindi alam ang pangalan ng isa’t isa!
Ano na ang nangyari sa matitinong kaisipan niya? Talaga bang kumapit siya sa patalim para lang makalabas ng Maynila? Sa posibleng hindi marating ng mga naghahanap sa kanya? Which is worst, ang mapariwara sa kamay ni Kenneth na natitiyak niyang hindi siya palalampasin sa sandaling makita siya at kamatayan sa kamay ni Charlie pagkatapos nitong makuha ang importanteng bagay mula sa kanya o ang nangyayari ngayon sa kanya sa kamay ng estrangherong ito?
Kung hindi lang dahil sa matinding sakit na nararamdaman, she could have laughed hysterically and cried at the same time.
“Funny and strange it may seemed, but yes, gusto kong malaman ang pangalan mo. I’m Bernard... Bernard Fortalejo...” he said softly, gently. His voice apologetic.
“D-Diana... Diana Montero...”
“Diana Montero, you are priceless! Wala kang katumbas na halaga,” he whispered tenderly at muli siya nitong hinagkan sa mga labi. Gentle and tender and passionate.
Strange but the tenderness in his voice made her kiss him back as passionately. And Bernard began moving again. Banayad sa simula ang pagkilos ng binata and yet pakiramdam ni Diana ay mahahati siya. Filling her from her womb at sa pakiwari niya’y patuloy sa puso.
“Oh... y-you... promised...”
“Sshh... you’re doing fine. Besame, querida...” he commanded harsly, his breathing ragged.
Sumunod si Diana. Sa likod ng isip niya, she wanted to kiss and taste this stranger with dark and penetrating eyes. And true to his promise, she couldn’t place when the pain subsided a little. At ni hindi na niya maalala kung kailan nagsimulang bumilis ang pagkilos ni Bernard.
He was so hot that he couldn’t control. At sa pakiramdam ni Diana, it was magic. Now you’re hurting, now you don’t. At may gusto siyang abuting isang bagay. Him and something...
And Bernard gave it to her. And everything seemed black, pagkatapos ay muling nagliwanag na sa pakiwari niya’y napuno ang silid ng sinag ng araw. Bumaba sa tabi niya ang binata. Parehong naghahabol ng paghinga. Ipinikit niya ang mga mata. Ibinigay niya ang sarili sa isang lalaking sa gabing ito lamang niya nakilala at kinakain siya ng kahihiyan. Nasa katawan niya ang braso ni Bernard. Ngayong nagmaliw ang magic at sensasyon ay nararamdaman niya ang pananakit ng katawan. Tumaas ang kamay ng binata patungo sa mukha niya at hinaplos ang pisngi nang banayad. Hindi niya gustong salubungin ang mga mata nito kaya tumagilid siya patalikod dito.
“Sino ka at saan ka galing, Diana Montero?” he asked softly.
“I kept my part of the bargain. Keep yours. Walang tanong dahil hindi ko gustong sumagot.” m ay bahid ng galit sa tinig niya. In fact, gusto niyang magsisigaw, gusto niyang kamuhian ang sarili. Lord, except for the tearing pain, she really enjoyed the sexual play.
“Pagkatapos ng nangyari ay mananatili ba tayong estranghero?” May talim sa tinig nito. Nagulat ang dalaga roon. Sa isang iglap ay nawala ang tender and passionate lover. He sounded dangerous.
“Iyan ang usapan, `di ba? You’ve got me for your money!” Nag-iinit ang mga mata niya. Pero hindi siya iiyak. She had never felt so cheap in all her life.
“Forget that damned money!” pagalit ding sagot ni Bernard. Pagkatapos ng ilang segundong katahimikan ay nagbuntong-hininga ito. Banayad na niyakap ang dalaga. “Lo siento mucho, Diana. I’m sorry for all the things I have accused you of.”
“Paano kong malilimutan iyon? Iyon ang dahilan kaya nandito ako ngayon, hindi ba?” angil pa rin niya. Wala siyang alam na ipantakip sa kahihiyang nadarama.
“All right, if you want to put it that way then so be it. Hindi ko pa hinihingi ang kabayaran sa paglalabas ko sa iyo ng Maynila. And just in case you have forgotten, amore, you are mine for the night, and the night isn’t over yet.”
Napahugot ng paghinga si Diana. At bago pa siya muling nakapagsalita ay iniharap siya nito.
“And I want you, again...”
Napatitig siya sa kabuuan nito. Mula ulo hanggang sa ibaba. And to her horror, she could see him grow again. Nanlaki ang mga mata ni Diana.
“Is... Is it... always... this soon?”
Nag-echo sa buong silid ang malakas na tawa ni Bernard. Ni hindi nito naisip na iyon ang kauna-unahang totoong malakas na tawang ginawa makalipas ang anim na buwan.
“My sweet little innocent...” at tinakpan nito ang mga labi niya in a sensual and passionate kiss. Hungrier...more demanding. Playing and teasing.
At sa pagkakataong iyon, Bernard was wilder, rougher, and yet more giving. Muling nagpatangay si Diana. And she responded to his wild lovemakings with equal fire, with equal passion, with equal wildness. Tuluyang inalis sa isip kung ano ang kahihinatnan ng bukas. Anyway, Charlie made her life a living hell for the last six months.
At higit na masidhi ang climax sa kanila pareho sa pagkakataong iyon. A shattering experience for both.
Matagal nang tulog si Diana pero gising pa rin si Bernard. Alas-kuwatro na ng madaling-araw. Nakatitig siya sa itaas ng kisame habang iniisip ang mga nagdaang pangyayari.
Nagsasabi ng totoo si Diana na hindi ito bayarang babae. Napatunayan niya iyon. Huwag nang idagdag pa ang katibayang nasa bedsheet. At hindi niya inaasahan na magkaroon siya ng ganoong damdamin sa babae. Ng masidhing pangangailangan dito.
Dahil ba sa nakalipas na anim na buwan ay nalimutan niya ang sexual na bahagi na iyon ng buhay niya? And when he saw this little sexy stranger, nakadama siya na may bahagi ng katawan niya ang nabuhay?
At alam niyang ginagamit siya nito mula sa tinatakasan. Pero hindi ba at siya man ay ginagamit din si Diana sa pagtakas? Pagtakas mula sa isang mapait at masakit na alaala. Si Jewel.
Nakadama siya ng guilt. Mahigpit na ipinikit ang mga mata. Dumaloy sa alaala ang mga pinag samahan nilang dalawa. The loving, the laughters and the tears ng paghihiwalay at nang muling pagsasama makalipas ang unos. The near-death that he felt when he thought she was his niece. The ache and pain of her death and the thought that he would have died with her.
The pain had been with him for the last months. And yet, talagang totoong nakalimutan niya sa nakalipas na mga oras si Jewel in the arms of this little stranger. Napapikit siya. Naipangako niyang hindi siya titigil hangga’t hindi niya natutuklasan kung sino ang may kagagawan ng pagkamatay nito. Pero heto siya at makalipas lang ang anim na buwang mahigit ay may babae nang katabi sa kama. Oh, well, he may not love her kung paanong minahal at inibig niya si Jewel, but still hindi niya maitatangging nakadarama siya ngayon ng possessiveness kay Diana. His lovely, mysterious, little stranger.
Oras lang ang pagitan mula nang makilala niya si Diana pero nakita na niya ang pagkakaiba ng dalawang babae bagaman hindi siya dapat maghambing. It would be unfair to both women to do so. But he couldn’t help it.
Both women are beautiful in their own ways. Both are exquisite. Though Jewel is taller and Diana is smaller. Jewel, his priceless black diamond, in her Venezuelan blood. Long, straight and black hair. Diana is fair. With peaches and cream complexion. Ang kulay ng buhok ay sa pagitan ng itim at pula. Iyon ang kauna-unahang napuna niya dito.
Both were innocent when he first took them. In bed, Diana is a raging fire. A hot tempest. Napatunayan niya iyon sa huling pagtatalik. Jewel is subtle, though she always screamed. Diana is strong and determined. Jewel is soft and defeatest.
And he loved Jewel and she loved him until her death. His first love. Hindi biglang sumibol ang pag- ibig nila sa isa’t isa. Sa loob ng tatlong taon ay lumago iyon at wala siyang maipipintas sa relasyon nilang dalawa. He planned to marry her. For her to become Mrs. Bernard Fortalejo. Pero nakialam ang kamatayan.
At si Diana? Isang buntong-hininga ang pinakawalan ni Bernard. Sinulyapan ang magandang mukhang nasa tabi niya. The fragile and delicate soft body. Na tinititigan pa lamang niya’y he could already feel himself growing again. Ang estranghera at misteryosang babae who had been his lover minutes ago. He hadn’t even known her before last night.
And yet he wanted her. In his bed.
And he’ll be damned if he let her go.